현대 사회에서 종교와 정치의 분리는 당연한 원칙으로 여겨집니다. 종교가 정치에 개입하면 문제가 생기고, 정치가 종교를 통제하면 자유가 억압된다는 것을 역사를 통해 배웠습니다. 그런데 증산도에서는 후천에 도(道)와 정치가 하나로 통합된 도정(道政) 시대가 열린다고 말합니다. 이것이 어떻게 가능하고, 왜 좋은 것일까요?

현재 종교와 정치가 분리되어야 하는 이유는 무엇인가요? 인간이 아직 완전히 성숙하지 않았기 때문입니다. 특정 종교의 지도자가 정치 권력까지 쥐면 그것을 사적으로 남용하기 쉽습니다. 역사 속의 종교 독재들이 그 예입니다. 반대로 정치 권력이 종교를 통제하면 신앙의 자유가 억압됩니다.

하지만 후천에는 이것이 근본적으로 다릅니다. 도정 시대의 핵심은 특정 종교 단체가 정치를 지배하는 것이 아닙니다. 우주의 근원 이치(道)가 세상을 다스리는 법(政)이 되는 것입니다. 즉 하늘의 이치가 인간 세상의 법과 일치하는 상태입니다.

이것이 가능한 조건이 후천에 형성됩니다. 도통 문화가 보편화되어 누구나 우주의 이치를 직접 깨닫게 되기 때문입니다. 지금은 우주의 이치를 깨달은 사람이 극소수이기 때문에 그 이치를 정치에 반영하기 어렵습니다. 하지만 후천에는 모든 사람이 수행을 통해 우주의 이치를 직접 알게 되면, 그 이치에 따라 세상을 다스리는 것이 자연스럽게 됩니다.

또한 도정 시대는 강제적인 통합이 아닙니다. 모든 사람이 우주의 이치를 알고 그에 따라 자발적으로 행동하면, 별도의 강제적인 법이나 제도 없이도 세상이 조화롭게 운영됩니다. 법이 없어도 각자가 스스로 법답게 사는 세상, 이것이 도정 시대의 이상입니다. 공자님이 꿈꿨던 "법 없이도 사는 사람들의 세상"이 드디어 현실이 되는 것입니다.

상제님의 천지공사를 통해 설계된 이 도정 시대의 구체적인 모습은 지금 우리로서는 완전히 그릴 수 없습니다. 하지만 분명한 것은 그것이 인류가 수천 년 동안 꿈꿔온 진정한 평화와 정의가 실현되는 세상이라는 것입니다.