이 질문은 많은 분들이 진지하게 가지고 있는 의문입니다. "나는 나쁜 짓 안 하고 착하게 살았는데, 굳이 이런 공부를 해야 하나요? 착한 사람이라면 당연히 살아남는 것 아닌가요?" 매우 자연스러운 생각입니다. 하지만 이 질문에는 개벽의 본질에 대한 중요한 오해가 담겨 있습니다.

핵심은 이것입니다. 개벽은 선악(善惡)의 심판이 아니라 계절의 변화입니다.

비유를 들어봅시다. 가을이 왔습니다. 들판에 가을바람이 불고 서리가 내립니다. 이때 착한 풀과 나쁜 풀이 따로 있을까요? 가을 서리 앞에서 착한 풀이라고 살아남고 나쁜 풀이라고 죽는 것이 아닙니다. 서리를 견딜 수 있는 뿌리를 가진 식물은 살아남고, 그렇지 않은 식물은 시들어버립니다. 이것은 선악의 문제가 아니라 생존 능력의 문제입니다.

가을 개벽도 이와 같습니다. 착하고 나쁨을 가리는 도덕적 심판이 아니라, 우주의 가을이라는 자연 현상입니다. 이 변화 앞에서 살아남으려면 착함만으로는 부족합니다. 세 가지가 필요합니다.

첫째는 원시반본(原始返本), 즉 자신의 뿌리를 찾는 것입니다. 가을에 나뭇잎의 진액이 뿌리로 돌아가야 나무가 살듯이, 인간도 자신의 영적 뿌리를 찾아야 합니다. 조상을 잘 모시고, 우리 역사의 뿌리를 알고, 상제님이라는 영적 근원으로 돌아가는 것이 원시반본입니다. 아무리 착하게 살아도 뿌리가 끊어져 있으면 가을바람에 낙엽처럼 떨어집니다.

둘째는 진리의 눈을 뜨는 것입니다. 가을에 알갱이와 쭉정이가 나뉘듯, 개벽기에는 진리를 아는 사람과 모르는 사람이 나뉩니다. 아무리 착한 사람도 지금이 어떤 시대인지 모르면 대비를 못 합니다. 태을주가 무엇인지, 의통이 무엇인지 알아야 실제로 살아남을 수 있습니다. 착함은 필요하지만 충분 조건이 아닙니다.

셋째는 구체적인 준비입니다. 겨울이 온다는 것을 알면 따뜻한 옷과 연료를 준비합니다. 병겁이 온다는 것을 알면 태을주를 읽고 수행하며 그 치유의 힘을 몸에 쌓아야 합니다. 착하게 사는 것은 좋지만 그것만으로는 괴질 앞에서 몸을 지킬 수 없습니다.

한 가지 덧붙이자면, 착하게 사는 것을 폄하하는 것이 아닙니다. 착한 마음은 진리를 만나는 가장 중요한 바탕입니다. 마음이 선한 사람일수록 진리를 만났을 때 더 빨리 이해하고 실천합니다. 다만 착함에서 한 걸음 더 나아가 진리를 알고, 뿌리를 찾고, 구체적으로 준비하는 것이 필요하다는 것입니다. 착한 사람이 진리까지 만나면 그야말로 최강의 생존자가 됩니다.