뉴스를 보면 매일같이 걱정스러운 소식이 쏟아집니다. 사상 초유의 폭염과 폭설이 동시에 나타나고, 갑작스러운 홍수와 산불이 세계 곳곳을 덮치며, 예측 불가능한 지진과 쓰나미가 발생하고, 새로운 바이러스들이 계속 등장합니다. 기후 전문가들은 탄소 배출을 줄여야 한다고 말하고, 과학자들은 지구 온난화를 경고하고, 경제학자들은 양극화와 경제 붕괴를 우려합니다.

이런 위기들이 왜 하필 지금 이 시대에, 그것도 한꺼번에 터지는 것일까요? 

이것이 단순한 우연일까요, 아니면 무언가 더 큰 원인이 있는 것일까요?

증산도에서는 이것을 '추살(秋殺)'이라는 개념으로 설명합니다. 가을이 오면 어떤 일이 일어나는지 생각해 보세요. 무더운 여름 내내 무성하게 자랐던 잎들이 하나씩 시들어 떨어집니다. 찬 서리가 내리고 된바람이 불면서 여름 동안 쌓인 온갖 것들이 정리됩니다. 이것은 잔인한 것이 아닙니다. 자연이 새로운 계절을 준비하기 위해 묵은 것을 정리하는 필수적인 과정입니다.

우주의 가을도 마찬가지입니다. 지난 수만 년 동안 선천 상극의 세상에서 쌓이고 쌓인 원한과 불균형이 이제 한꺼번에 표면으로 드러나는 시기입니다. 지구의 기후 시스템이 오랜 불균형 끝에 재조정을 시작하는 것도, 사회의 모순들이 더 이상 숨겨지지 않고 폭발하는 것도, 새로운 질병들이 등장하는 것도, 모두 같은 원인에서 비롯된 것입니다.

여름철 내내 쌓인 썩은 낙엽들을 그대로 두면 다음 봄에 새 싹이 트지 못합니다. 그것들을 다 치워야만 새 생명이 자랄 수 있습니다. 지금의 전 지구적 위기들은 인류가 새로운 시대로 넘어가기 위해 반드시 거쳐야 할 '자연의 대청소' 과정인 것입니다.

물론 이것이 "그러니까 아무것도 하지 않아도 된다"는 뜻은 절대 아닙니다. 오히려 그 반대입니다. 환절기에 몸을 잘 챙겨야 건강을 유지하듯, 지금이 어떤 시기인지 정확히 알고 적절하게 준비하는 것이 중요합니다. 증산도는 이 전 지구적 위기를 단순히 '종말의 징조'로 두려워하는 것이 아니라, 더 아름다운 새 세상이 오기 전의 진통으로 이해하고, 그것을 안전하게 통과하는 방법을 알려줍니다.

마치 강한 의사가 병을 고치기 위해 쓴 약을 처방하고 때로는 수술도 하는 것처럼, 우주의 섭리는 지금 인류와 지구를 근본적으로 치유하고 있는 것입니다. 아프고 힘들지만, 그것은 새 생명을 위한 과정입니다.