한 어머니가 아픈 아이를 밤새 간호했습니다. 잠도 못 자고 피곤했지만 힘든 줄 몰랐습니다. 

아이가 조금만 편해지면 그것만으로 행복했습니다. 이것이 바로 사랑입니다.

사랑에는 여러 종류가 있습니다. 남녀 간의 사랑, 부모 자식 간의 사랑, 친구 간의 사랑... 

하지만 근본은 같습니다. '상대의 행복이 곧 나의 행복'이 되는 것입니다.

증산도에서는 사랑을 더 크게 봅니다. 

단순히 내 가족, 내 친구만 사랑하는 것을 넘어서, 모든 사람을 사랑하는 것입니다. 더 나아가 우주 만물을 사랑하는 것입니다.

상제님께서는 "한 사람의 고통도 모두 내 고통이고, 한 사람의 기쁨도 모두 내 기쁨이다"라고 하셨습니다. 이것이 진정한 사랑입니다.

하지만 사랑은 감정만이 아닙니다. 사랑은 실천입니다. 

배고픈 사람에게 밥을 주고, 아픈 사람을 돌보고, 길 잃은 사람에게 진리를 알려주는 것이 진정한 사랑입니다.

그리고 가장 큰 사랑은 무엇일까요? 

사람들을 가을 개벽소식을 알려주고, 영원한 생명의 길로 인도하는 것입니다.

한 정원사가 나무를 기릅니다. 물을 주고, 거름을 주고, 가지를 다듬어줍니다. 

하지만 나무를 억지로 당겨서 키우지는 않습니다. 나무가 스스로 자라도록 환경을 만들어줄 뿐입니다.

자녀 교육도 마찬가지입니다. 부모는 정원사이고, 아이는 나무입니다. 

부모의 역할은 아이를 억지로 만들어가는 것이 아니라, 아이가 본래 가진 가능성을 꽃피울 수 있도록 도와주는 것입니다.

증산도적 자녀 교육의 핵심은 세 가지입니다.

첫째, 영적 교육입니다. 

아이에게 단순히 공부만 시키는 것이 아니라, 인생의 의미와 목적을 가르쳐줘야 합니다. 

"너는 왜 태어났는지, 어떻게 살아야 하는지"를 알려주는 것이 가장 중요한 교육입니다.

둘째, 인성 교육입니다. 

남을 배려하고, 정직하고, 책임감 있는 사람으로 키우는 것입니다. 증산도에서는 특히 '상생의 마음'을 강조합니다.

셋째, 본을 보이는 것입니다. 

아이는 부모의 말보다 행동을 보고 배웁니다. 부모가 진리를 실천하는 모습을 보이면, 아이도 자연스럽게 따라옵니다.

그리고 가장 중요한 것은 사랑입니다. 아무리 좋은 교육 방법도 사랑 없이는 소용없습니다.

두 그루의 나무가 나란히 서 있었습니다. 바람이 불면 서로 부딪히기도 했지만, 뿌리는 땅속 깊은 곳에서 서로 엉켜 있었습니다. 

태풍이 와도 함께 버틸 수 있었던 것은 그 뿌리 때문이었습니다.

부부 관계도 이와 같습니다. 겉으로는 때때로 의견이 다르고 부딪힐 수 있지만, 깊은 곳에서는 단단하게 연결되어 있어야 합니다.

증산도에서는 부부 관계를 매우 중요하게 봅니다. 왜냐하면 부부는 하늘과 땅의 관계, 음양의 조화를 상징하기 때문입니다.

좋은 부부 관계를 위한 세 가지 원칙이 있습니다.

첫째, 서로 다름을 인정하는 것입니다. 

남자와 여자는 타고난 성향이 다릅니다. 그것을 인정하고 존중해야 합니다.

둘째, 상생하는 것입니다. 

누가 이기고 지는 것이 아니라, 서로를 살려주는 관계를 만들어야 합니다. 상대의 장점은 칭찬하고, 단점은 보완해주는 것입니다.

셋째, 같은 목표를 가지는 것입니다. 

단순히 생활을 같이하는 것을 넘어, 함께 진리를 공부하고 도를 닦으며 영적으로 성장해가는 동반자가 되어야 합니다.

부부가 함께 상제님의 진리를 공부하면, 관계는 저절로 좋아집니다. 왜냐하면 더 높은 차원에서 하나가 되기 때문입니다.

한 집안이 있었습니다. 할아버지 할머니는 작은 방에서 지내고, 손자는 제일 큰 방을 썼습니다. 

부모는 늘 자식 중심으로 생활했습니다. 그런데 그 손자가 자라서 부모가 되었을 때도 똑같이 행동했습니다. 

자기 부모는 뒷전이고, 자식만 최우선으로 대했습니다. 그때서야 부모는 깨달았습니다. "내가 보여준 대로 배운 것이구나."

요즘 세상에는 자식이 왕처럼 대우받는 경우가 많습니다. 

부모는 자식을 위해 모든 것을 희생하지만, 정작 부모님(조부모)는 소외되기 일쑤입니다.

증산도에서는 '천지부모(天地父母)'를 강조합니다. 하늘과 땅이 부모이듯, 우리 부모님도 나에게는 하늘과 땅 같은 존재입니다.

효도는 단순한 전통이 아니라 우주의 이치입니다. 뿌리가 튼튼해야 나무가 잘 자라듯, 부모를 잘 모셔야 자식도 잘 자랍니다.

물론 자식을 사랑하는 것도 중요합니다. 하지만 부모를 공경하는 것과 균형을 이루어야 합니다. 

오히려 부모를 공경하는 모습을 보여주는 것이 자식에게 가장 좋은 교육입니다.

자식만 중심에 두는 가정은 건강하지 못합니다. 삼대가 조화롭게 어우러지는 것이 진정한 가정의 모습입니다.